区别1，观察生性：贴梗海棠（铁杆海棠）是灌木，多丛生，地上冠体开展，冠形不一致，分叉多；常有枝刺。

西府海棠是小乔木，高约三公尺左右，主干明显，枝条分叉角度很小，枝条直往上长，冠形多为圆柱状，无枝刺。

2，看叶子：这两个树种基部都是花叶同时开放的。贴梗海棠（铁杆海棠）的叶片稍小，多卵状，叶柄稍短；但托叶大像叶子状。西府海棠的叶片较大，椭圆状，叶柄长三公分左右；托叶小窄披针形。

3，看花朵：贴梗海棠（铁杆海棠）的花常二到五朵簇生在二年生枝条上，花瓣多为朱红色；

花柄粗短，长三毫米左右或接近无柄。西府海棠的花常四到七朵形成伞状花序生长在小枝顶端，花瓣多粉红色或粉白色；花柄长约三公分。

西府海棠比垂丝海棠果实好看。

西府海棠长出来的果子看起来很可爱的样子，形状是类似于我们的脑袋的球形，颜色是烈焰的红色，彰显着对我们的热烈欢迎，似乎在呼唤我们的到来，果子的大小直径大概在1厘米左右，放在手里面真的是非常的喜欢

西府海棠果能吃，没有任何毒性，可放心食用。它的果实成熟后黄中带红，吃起来酸甜可口。可清洗干净直接吃，也可去皮切成丁将其做成海棠沙拉。还可做成海棠果沙拉，口感会更好。它通常是在4月开花，花后结果。果实到秋季的8-9月之间才会成熟。等完全成熟后再采摘食用，否则酸味太重。