一、从枝干或茎来区分：牡丹是灌木，木质茎，而芍药则是宿根草本，革质

二、从叶子上区分：牡丹叶片宽厚，正面绿色绿色略呈黄色，而芍药叶片狭薄;

三、从花朵上区分：牡丹的花朵着生于花枝顶端，花径一般在20厘米左右;而芍药花单生枝顶或近顶端叶腋花径在15厘米

1.牡丹和芍药的茎不同，牡丹是木本植物，像树一样有真正的主干树枝，虽然比较薄，比较短，但冬天也会掉叶，树干不枯萎。而牡丹是草本植物，草本植物没有树干、枝条等。它像草一样直接生长，冬天在地上枯萎
2.牡丹和芍药有不同的叶形，牡丹的叶子是分叉的，一般分为三个叉子，像小孩的手掌，但牡丹的叶子是不分叉的，一片叶子是扁平的椭圆形，而且会比较尖。
3.花期不同，牡丹的花期早为四月中下旬到五月中旬，这段时间是牡丹花开争艳的时间，要比芍药稍微早一点。而芍药的花期多为五月上中旬到六月上旬，大概比牡丹的花期要晚一两周左右。