南天竹是小檗科南天竹属的一种常绿小灌木。

植株丛生，高约2米，2-3回羽状复叶，其小叶近于无柄椭圆状披针形,幼枝红色，老茎呈灰色，枝干挺拔如竹，树姿秀雅，就算不开花不结果，单单一丛植株就已仙气十足。南天竹春天翠绿扶疏，夏天白花留香，秋天红叶绚烂，冬天红果累累, 一年四季风姿卓韵。

学名：Nandina domestica Thunb.别名： 天竺，南天竺，竺竹，南烛，南竹叶，红杷子、蓝天竹 英文名：Common Nandina，Heavenly Bamboo科名：小檗科 Berberidaceae 南天竹属

第一是关于南天竹的叶片。在网络搜索，几个平台的百科都是选自《中国植物志》，其中描述“叶互生，集生于茎的上部，三回羽状复叶，二至三回羽片对生”，一般来讲，一个植物品种，叶片要么互生要么对生，很少有即有对生又有互生的同一品种，而关于南天竹的描述好像都存在，因此存疑。另外这和实际观察不同，笔者观察了很多野生南天竹（并非园艺种），发现南天竹只存在对生，没有互生现象。

第二，关于南天竹属的介绍。据植物志，南天竹属（学名：Nandina），常绿灌木，无根状茎；大型圆锥花序顶生或腋生；花两性；浆果球形；只有南天竹（N. domestica Thunb.）1种，然而从市场收集的野生南天竹桩材来看，似乎并非一种，最少存在狭叶、圆叶两种，难道是园艺品种逸生造成？

南天竹在我国分布广泛，从黄河流域的陕西、河南、河北、山东以南省份皆有分布，出现原变种也在情理之中，仅仅一种和其他种属的植物相比，似乎不太现实，然而并没有专业人士关于这方面的田野调查和研究文献发表，因此希望有关人士能够详细调查研究。

可以从叶片识别，红叶南天竹的叶片是互生生长，叶子呈现革质状，新生的叶片形状与椭圆形，后期为长圆形，长度在5～10厘米之间，而宽度则是在3～5厘米，并且红叶南天竹的叶片的颜色是可以随着季节而发生变化，在春夏以及秋季为深绿色，进入冬季则为鲜红色