化香树形态特征如下：

落叶小乔木，高2~6米。

树皮灰色，老时则不规则纵裂。

二年生枝条暗褐色，具细小皮孔。

芽卵形或近球形，芽鳞阔，边缘具细短睫毛。

嫩枝被有褐色柔毛，不久即脱落而无毛。

叶长约15~30厘米，叶总柄显著短于叶轴，叶总柄及叶轴初时被稀疏的褐色短柔毛，后来脱落而近无毛，具7~23枚小叶。

小叶纸质，侧生小叶无叶柄，对生或生于下端者偶尔有互生，卵状披针形至长椭圆状披针形，长4~11厘米，宽1.5~3.5厘米，不等边，上方一侧较下方一侧为阔，基部歪斜，顶端长渐尖，边缘有锯齿。

顶生小叶具长约2~3厘米的小叶柄，基部对称，圆形或阔楔形。

小叶上面绿色，近无毛或脉上有褐色短柔毛，下面浅绿色。

两性花序和雄花序在小枝顶端排列成伞房状花序束，着生于中央顶端，雌花序位于下部，长1-3厘米。

雄花序部分位于上部，有时无雄花序而仅有雌花序；雄花序通常3-8条，位子两性花序下方四周，长4-10厘米。

雄花：苞片阔卵形，顶端渐尖而向外弯曲，花丝短，花药阔卵形，黄色。

雌花：苞片卵状披针形，位于子房两侧并贴于子房。

果序球果状，卵状椭圆形至长椭圆状圆柱形。

宿存苞片木质，种子卵形，种皮黄褐色，膜质。