散发恶臭是为了授粉。

大王花一生只开一朵花，花期只有4天。花苞绽放初期具有香味，之后就会散发具有刺激性的腐臭气味了，因此有了腐尸花的异名。花粉散发出来的恶臭招来苍蝇等腐食动物为其授粉，松鼠对花粉也很感兴趣，常常从一个花药舔到另一个花药。

在花期的第 4 天，大王花的花瓣逐渐变黑凋零，在几周内变成一滩粘稠的黑色物质。成功受粉的雌花会在之后的 7 月内逐渐形成一个半腐烂状的果实。

惊艳的花朵结出了腐烂的果实，真是一个植物界的奇观。果实球状，直径约 15厘米，具木质化、棕色的表皮，果皮下充满乳白色、富脂质的果肉，以及上千枚红棕色的微型种子。

巨魔芋又被称为尸花、腐尸花、尸香魔芋、泰坦魔芋等等，是天南星科多年生草本植物。原产于印度尼西亚苏门答腊群岛的热带雨林之中，当地人在雨林中经常闻到一股股腐臭的味道，民间也一直流传着吃人食物的传说，后来人们发现发出这种腐臭味的就是巨魔芋，巨魔芋体型高大，人们因此更有理由把他们想象成雨林中的吃人植物，因此称之为食人花。