园林植物指用于园林绿化的植物材料，分为木本园林植物和草本园林植物两大类。园林植物是木本和草本的观花、观叶或观果植物，以及适用于园林、绿地和风景名胜区的防护植物与经济植物，也包括蕨类、水生、仙人掌多浆类、食虫类等植物种类。

园林植物是园林工程建设中最重要的材料，植物配置的优劣直接影响到园林工程的质量及园林功能的发挥园林景观就是用 树木、花草、园林小品、水系、山石、硬铺装 所搭配组合出来的景观，具有一定的使用和观赏价值。

例如：

皇家园林（大型园林景观）

私家园林（中型园林景观）

街心花园（小型园林景观）

室内植物装饰（微缩园林景观

按一般的植物分类学，园林植物根据外部形态可分为乔木、灌木、藤本、草本、水生植物。以下这种分类是根据园林景观工程设计的常见习惯来分的，可以作为参考：

一、乔木 指有明显树干和较大的冠幅、有一定高度的植物，乔木包括棕榈类及竹类。

在园林植物设计中属于上中层植物。

二、灌木 指没有明显主干，高度一般在4-5米以下的植物。在园林植物设计中属于中下层植物。

三、地被植物 地被植物包括贴近地面或匍匐地面生长的草本和木本植物，一般不耐践踏。

狭义的地被植物指株高50厘米以下、植株的匍匐干茎接触地面后，可以生根并且继续生长、覆盖地面的植物。

广义的地被植物泛指株形低矮、枝叶茂盛，并能较密地覆盖地面，可保持水土、防止扬尘、改善气候，并具有一定的观赏价值的植物。

草本、木本植物都可以作为地被植物。

四、攀缘植物 攀缘植物又称藤蔓植物，包括缠绕类、卷须类和吸附类。其中属于木本的称作藤本类，属于草本的称作蔓草类。 五、时令花卉（草本花卉） 花卉可分为木本花卉、草本花卉和观赏草类。原指具有一定观赏价值的草本植物。

六、行道树 行道树一般成行等距离种植，具有遮荫、防尘、护路、减弱噪声和美化环境等作用。

七、草坪 草坪应当具备三个条件：人工种植或改造(非天然)、具有观赏效果(美学价值)和游人可以进入适度活动(承受踩踏)。

八、绿篱 根据植物性状的不同，绿篱又可以分为花篱、刺篱、果篱等，可用以代替篱笆、栏杆和墙垣，具有分隔、防护或装饰作用。