一、叶面积不同

旱生植物：旱生植物的叶面积比例减小。

水生植物：水生植物的叶面积通常增大。

二、表皮不同

旱生植物：旱生植物常有浓密的表皮毛或白色的蜡质。

水生植物：水生植物的表皮发育微弱或在有的情况下几乎没有表皮。

三、气孔密度不同

旱生植物：旱生植物的气孔密度增加，增加气体的交换，提高光合作用的效率。

水生植物：水生植物的沉没在水中的叶片部分表皮上没有气孔。

四、叶子形状不同

旱生植物：旱生植物的叶子多呈禾草状，叶子的总面积比许多双子叶植物的更大。

水生植物：水生植物在水中的叶片还常常分裂成带状或丝状，以增加对光、二氧化碳和无机盐类的吸收面积。

水生植物茎横切的通气组织较发达，表皮无角质层，而旱生植物茎横切的组织排列较紧密，有气孔或皮孔。

旱生的植物多为木质多纤维的，水生的植物水分含量比陆生多出很多，而且根部会多出气囊，可以在水下进行有氧呼吸，（旱生进行无氧呼吸产生酒精会毒害植物根部，让根部腐烂）

旱生植物叶片小，角质膜厚，表皮毛和蜡被比较发达，有明显的栅栏组织，有的有复表皮（夹竹桃），有的气孔下陷（松叶），甚至形成气孔窝（夹竹桃），有的有储水组织（花生、猪毛菜等）。

水生植物可以直接从环境获得水分和溶解于水的物质，但不易得到充分的光照和良好的通气，其叶片的结构特点为：机械组织、保护组织退化，角质膜薄或无，叶片薄或丝状细裂。

叶肉细胞层少，没有栅栏组织和海绵组织的分化，通气组织发达。